Notre vol est arrivé en début de matiné à Edimbourg, ce qui nous a permis d'avoir la journée complète pour explorer la ville. Nous avons suivi les rues au gré de notre inspiration un peu au hasard, mais ça nous a donné un bel aperçu de l'esprit d'Edimbourg.
Cette deuxième journée était un peu plus programmée ! Nous avons réservé sur internet nos visites payantes et avons ensuite exploré les alentours jusqu'au Arthur's seat pour le coucher de soleil.
Petit road trip avec une voiture louée sur la journée pour aller explorer la campagne écossaise. C'était vraiment sympa, mais si c'était à refaire j'irai soit moins loin, soit je partirai 2 jours pour l'exploration jusqu'au Loch Eilt.
Dernière journée de visite sous la pluie ! Disons que sans pluie on aurait pu s'attarder plus facilement dans les parcs et autres attractions du genre. On a donc un peu "survolé" les lieux visités.
Pour vous rendre à Edimbourg depuis la France il y a plusieurs solutions :
La plus polluante mais la plus rapide et sans doute la moins chère : l’avion. Edimbourg est doté d’un aéroport à quelques kilomètres de la ville. Et avantage non négligeable, l’accès au centre ville est vraiment super simple, grâce à une ligne de tram que vous pouvez emprunter pour 9£ par personne.
Seconde option, le train ! L’Eurostar permet de rallier la France et Londres assez rapidement, mais ce n’est pas très bon marché ! Et ensuite vous pouvez ensuite prendre un train qui met un peu plus de 4h pour rallier Edimbourg.
Et dernière option, prendre votre voiture et traverser la manche en ferry ! Cette option est plus longue mais vous permet d’explorer aussi l’Ecosse en toute liberté avec votre propre véhicule. Attention tout de même à la conduite à gauche ! C’est un peu déroutant au début mais rien d’insurmontable.
Qu’on se le dise, l’Ecosse n’est pas une destination bon marché ! La monnaie locale est la livre ce qui est un peu traitre quand on regarde les prix. En ce qui concerne Edimbourg, un restaurant pour 2 vous coûtera en moyenne 40 £ (1 £ fait environ 1,17 €). Chaque visite ou musée coûte en moyenne 20 £ ce qui peut faire augmenter considérablement votre budget sur un week end. J’ai préparé un récapitulatif budgétaire en fin de page, pour y accéder directement cliquez ici.
Bon je ne vais pas vous faire un cours magistral sur l’histoire de l’Ecosse, mais il est intéressant de connaitre quelques faits marquants pour profiter encore plus de votre visite d’Edimbourg !
Les plus anciennes traces d’implantations humaines qu’on retrouve en Écosse remontent à environ 8500 av. J.-C. On y retrouve pas mal de sites mégalithiques pour les férues de préhistoire.
Les écrits sur l’Ecosse démarrent avec l’arrivée et la conquête des Romains, qui rencontrent une résistance plutôt farouche, ils n’atteindront d’ailleurs jamais les Highlands, ni à soumettre les Picts. Les romains vont d’ailleurs construire des murs pour se protéger de ces peuples sauvages du nord (ça ne vous rappel rien ? Ces murailles qui traversent le pays de part en part a inspiré George R. R. Martin pour l’univers de Game of Thrones). Après le départ des Romains, les peuples s’unissent sous une langue, le gaélique, dans leur royaume d’Alba, qui est le nom de l’Ecosse en gaélique).
L’Ecosse subit les raids vikings vers 800, les peuples s’unissent pour résister et c’est là que le royaume prend le nom de Scotland « pays des scots ».
Ce qu’on retient de la suite de l’Histoire écossaise c’est sa résistance face à l’opression anglaise. La France a d’ailleurs été alliée de l’Ecosse pendant 250 ans sous la « Vieille Allicance », histoire de ne manquer aucune occasion d’emmerder les anglais ! Vers 1400 c’est l’émergence de la dynastie Stuart qui durera 300 ans. Edimbourg, jusqu’alors une cité commerciale, devient la capitale administrative et politique de l’Ecosse. C’est là qu’on arrive à la tristement célèbre Marie Stuart (qui a d’ailleurs sa propre série sur Netflix : Reign). Elle devient reine une semaine après sa naisance, sa mère assure la régence, elle est ensuite envoyée en france et promise promise à l’héritier du trône de France François. Celui-ci meurt 2 ans après son couronnement, Marie a alors 19 ans et rentre en Ecosse, où elle n’est pas accueilli très chaleureusement. Marie est catholique et l’Ecosse a basculté dans le protestantisme, elle est aussi une menace pour Elisabeth Ière, reine d’Angleterre, car Marie est l’héritière de la couronne anglaise ! Remariée 2 fois dans des unions qui tournent à la catastrophe, elle est contrainte d’abdiquer à ses 25 ans. En visitant à Edimbourg le Mary King’s Close il est possible de voir où elle a passé sa dernière nuit « libre », avant d’être emprisonnée au château de Loch Leven. Elle arrivera à s’en échapper mais en cherchant refuge auprès de sa cousine Elisabeth Ière elle n’a pas très bien calculé son coup, car celle ci l’accusera de complot et la fera décapiter en 1587 !
L’épopée des Stuart ne s’arrête pas là. Le 1er mai 1707, l’Ecosse renonce à son indépendance et les écossais deviennent citoyens britanniques par l’Acte d’Union. Sauf que ce traité déclenche le soulèvement des jacobites. Pour les fans de la série Outlander, c’est à ce moment là que démarre la série ! Charles Edouard Stuart soulève alors une armée mais tout s’arrête en 1746 après la bataille à Culloden, près d’Inverness.
La visite du château d’Edimbourg ! Bien ancré sur son rocher et dominant la ville, vous ne le raterez pas il est visible depuis un peu partout en ville. L’entrée coûte 18£ soit environ 20€ par personne. Le mieux c’est de réserver en ligne ses places pour choisir son créneau horaire de visite.
L’Ecosse c’est un peu le pays du Whisky ! Si comme moi vous n’y connaissait rien en whisky, ou même si vous êtes amateur, une petite visite au Scotch Whisky Experience s’impose ! Après un petit tour dans un tonneau sur rail qui vous explique le processus de fabrication du whisky, vous aurez également droit à un focus sur les caractéristiques des whisky de chaque région d’Ecosse, suivi d’une dégustation ! Tarif de la visite : 19£ pour le silver tour soit environ 22€.
Cette rue aurait inspiré J.K. Rowling pour le chemin de traverse. Les façades colorées des magasins tranchent avec le gris des pavés et des nuages, ce qui lui donne un certain charme ! En descendant cette rue depuis Royal Mile, vous arriverez sur la place de Grassmarket où avait lieu autrefois les exécutions publiques.
Cette rue c’est un peu la colonne vertébrale d’Edimbourg. Elle relie le chateau d’Edimbourg au palais de Holyrood. Pour l’anecdote, elle doit son nom à sa longueur, qui équivaut approximativement à un ancien mile écossais (1.814,2 mètre). C’est autour de cette rue que gravite la vieille ville d’Edimbourg, c’est donc un bon point de départ pour explorer la ville.
Vous ne pouvez pas venir à Edimbourg et ne pas escalader cette belle colline jusqu’au Arthur’s seat. De là-haut la vue sur la ville est imprenable ! Mention spéciale pour la qualité des couchers de soleil. C’est totalement gratuit, et la montée est assez rapide, bien qu’elle donne un petit coup de chaud tout de même. Comptez 15-20 minutes de montée si vous voulez reprendre votre souffle de temps en temps avant d’arriver tout en haut.
Petit regret de notre côté, nous avons manqué la visite ! J’ai voulu laissé une part d’improvisation dans notre séjour et il se trouve que le jour où nous avons voulu explorer le palais Holyrood, un mardi, il était fermé ! Mais rien que l’extérieur valait vraiment le coup d’oeil.
Ma proposition pourrait sonner un peu glauque mais il faut absolument vivre une promenade dans l’ambiance mystérieuse d’un cimetière écossais. Le cimetière Greyfriars est l’endroit idéal pour ça. En plus, pour les fans d’Harry Potter, vous pourrez vous amuser a reconnaitre des noms familiers sur les tombes qui ont inspiré J.K. Rowling pour nommer les personnages de la saga !
Même si le vol pour rallier Edimbourg n’était pas cher, on ne peut pas dire que ce soit une ville bon marché ! Voici donc un petit récap du budget pour un séjour de 4 jours à Edimbourg en couple.
Je vous l’accorde ce n’est pas très bon marché. Pour ceux qui souhaitent voyager low cost, vous pourrez faire de belles économies en dormant en auberge de jeunesse (j’ai vu une moyenne de 35€ la nuit). Vous pouvez aussi choisir de limiter les visites (peut être ne faire que le château pour limiter les activités à un budget de 20€ par personne). Et pour se nourrir, il sera “facile” de baisser les prix en évitant la vieille ville et en vous dirigeant vers le quartier universitaire et de la street food !
Si vous avez des questions ou des bons plans à partager n’hésitez pas en commentaire !
Les prix indiqués en € sont ceux qui nous ont été relevés sur nos comptes en banque.
Pour 3 nuits d’hôtel
